Peut-être, un beau jour de mai, rencontrerez-vous lors d'une promenade au bord d'un ruisseau de forêt... " la Clandestine ". Alors ne vous montrez pas sauvage et ignorant en la déflorant brutalement sans avoir lié connaissance avec elle ; en la connaissant vous ne la respecterez que plus.

Vous vous demandez sûrement quelle nymphe, quelle muse délicieuse de nos forêts est cette " Clandestine ". Ne soyez pas déçus : c'est une rareté botanique, un fossile vivant paré de fleurs bleu roi, qui constitue un " fleuron " de plus au blason de Tronçais.

La Clandestine d'Europe ou Lathraea squamaria L.(*), est une plante de la famille des Orobanchacées, et comme toutes les Orobanches elle est dépourvue de feuilles et de chlorophylle. C'est une plante parasite des racines d'arbres. Sa racine charnue se divise en plusieurs rameaux courts de 4 à 10 cm couverts d.'écailles jaunâtres très serrées. A l'extrémité de chaque rameau on voit sortir au ras du sol un petit corymbe de fleurs bleu roi ou violettes. La corolle est composée de deux lèvres dont la supérieure est entière, pointue, voûtée en casque ; l'inférieure est à trois lobes. Quatre étamines dont deux plus courtes entourent un pistil à une loge.

" Cette plante n'est pas moins belle que propre pour aider à la multiplication du genre humain. Si l'on détrempe de la farine de froment blanc avec le suc de cette herbe, et qu'on en fasse des beignets frîcassés au beurre, puis qu'on les mange, cela rend tellement la matrice propre à concevoir, que je puis assurer d'avoir vu plusieurs femmes qui ont conçu moyennant l'aide de Dieu et de cette seule médecine, combien qu'auparavant elles n'eussent su concevoir, mais avaient été toujours stériles. Et de ce fait, je peux rendre témoignage d'avoir vu à Cervera une femme âgée de cinquante ans, laquelle conçut ayant usé de ce remède, non pas sous espérance de concevoir (car tant elle que ceux de sa connaissance pensaient bien qu'elle en fut hors d'espoir pour raison de son âge), mais pour se faire revenir ses fleurs qui étaient supprimées déjà longtemps auparavant, pour ce qu'elle était détenue d'une longue maladie, de laquelle ses fleurs venant à courrir. Elle en fut guérie et finalement conçut un fils en ma présence ".
Si vous rencontrez cette plante " miraculeuse ", contentez-vous de l'admirer, de la photographier, mais de grâce, ne la cueillez pas. Conservez-la pour les générations futures.

(*) La Grande Flore de Gaston Bonnier distingue Lathraea squamaria L. Lathrée écailleuse et Lathraea clandestina L. Lathrée clandestine, cette dernière correspondant à la description de Ch. LAILLIER.
La Lathrée écailleuse possède une inflorescence plus élevée et peu colorée.